В истории США давний день 16 сентября 1620 года является знаменательной исторической датой. Благословенным тихим утром среды, первого месяца осени Кристофер Джонсон, почти 50-летний капитан потрёпанного судна, водоизмещающего полных 180 тонн, поднял все паруса.
Его торговый — 20-метровый, трёхмачтовый галеон с командой из трёх десятков человек, принял на борт совсем немалое количество пассажиров-переселенцев и, отвалив от пирса на Атлантической, юго-западной оконечности Англии, устремился к берегам Северной Америки.
Среди набожных пилигримов насчитывалось более сорока мужчин, около двадцати женщин, дети и пара собак. Всего 102 человека, к которым впоследствии прибавилась пара новорожденных младенцев, заменившая двух мучеников, умерших в длительном и тяжёлом плавании. Переселенцы разместились на нижней — артиллерийской палубе, где для них свободной оставалась межорудийная площадка размером около 135 кв. м (58 х 24 фута).
