Совсем уж под занавес уходящего 2015 года нельзя не вспомнить состоявшийся всего лишь месяц назад 180-летний юбилей легендарного журналиста, писателя и просто великого демократа, гуманиста — Сэмюэля Лэнгхорна Клеменса. Впрочем, мы более привыкли воспринимать его под всемирно известным псевдонимом — Марк Твен.
Он качественно пополнил мир своим появлением 30 ноября 1835 года. Это доброе действо произошло в маленьком, едва ли процветающем городке Флорида штата Миссури, что несколько восточнее географического центра страны.
Ребёнка, пришедшего в мир вместе с кометой Галлея, не без основания считают по-настоящему первым писателем современных Соединённых Штатов. Спустя год после смерти отца — бывшего адвоката и судьи, 13-летний Сэмюэль начинает помогать старшему брату в издательском деле. Он работает наборщиком в редакционной типографии, всё чаще выступая в роли автора статей. Его тексты со временем приобретают замечательную живость и остроту.
По мере взросления Сэмюэлю приходится думать о стабильности, что заставляет подыскать себе более приземлённую, а вернее «приводнённую» работу. Так он приобщается к лоцманской профессии на крупнейшей реке Северной Америки — Миссисипи. Однако Гражданская война 1861 года лишает 26-летнего здорового парня «флотского» куска хлеба.
Избегая участия в кровавой бойне, братья отправляются на запад. Здесь старшему из них — Ориону Клеменсу предлагают весьма неплохую должность губернаторского секретаря временной территории Невада, где идёт активная добыча серебра. Здесь же младший Клеменс решается попытать своего счастья, работая старателем в добывающей шахте.
Однако чуда, к сожалению, не произошло, — видимо, его богатство находилось совсем в другой стороне… И вот тогда-то, оставив работу неудавшегося старателя, будущий Марк Твен устраивается в местную газету.
Спустя три насыщенных года, уже опытным репортёром он перебирается на западное, тихоокеанское побережье в продвинутый город Сан-Франциско. Трудоспособность и его лёгкое перо позволяют сотрудничать сразу с несколькими газетами. Наконец, к своему 30-летию Марк Твен добивается первого широкого успеха.
Вся страна смеётся, читая его юмористическую новеллу о «Скачущей лягушке». На волне успеха Твен печатает сборник рассказов и выступает с авторскими чтениями перед залом. Писателя-юмориста понимает и любит простой люд. В 1866 году в качестве журналиста отправляется в творческую командировку на Гавайи.
Его еженедельные и ожидаемые корреспонденции для газеты пользуются невероятной популярностью. После возвращения в редакцию Марк Твен снова уезжает в рабочее путешествие по Калифорнии. В его репертуаре набор уморительных лекционных выступлений, естественно, обречённых на коммерческий успех.
 |
| Оливия Лэнгдон |
Следующий, 1867 год приносит 32-летнему писателю командировку в заокеанскую Европу, спонсируемую заинтересованным владельцем газетного издания. Как корреспондент калифорнийской газеты Твен посещает царскую Россию. Книга об этой поездке, вышедшая спустя два года, распродаётся нарасхват, поражая своей популярностью.
Параллельно работе Сэмюэль успевает (с третьей попытки) всё же обручиться с двадцатичетырёхлетней красавицей, Оливией Лэнгдон — дочерью крупного углепромышленника. В 1870 году 35-летнй одинокий литератор в конце концов превращается в любящего и любимого мужа.
Марку Твену крупно повезло, — кроме строгой хозяйки дома и матери трёх дочерей, он получает и «музу», и грамотного бессменного корректора. Молодая семья переезжает в холодное Баффало — северо-восточный угол территории США у канадской границы. Писатель продолжает активно читать лекции не только в Штатах, но и в Великобритании.
Достойное материальное положение легко позволяет ему стать владельцем издательской компании и помогать начинающим литераторам. Однако, увы, ничто не вечно под Луной… К концу жизни Марк Твен проходит через разорение, смерть жены после 36-ти лет брака и потерю нескольких дочерей.
Он переживёт свою супругу на четыре года без особого рвения к продолжению существования. Напишет совсем немного, да и не так удачно, как прежде. И уйдёт в апреле 1910 года вслед за Галлеевской кометой, с которой когда-то пришёл в этот бренный мир, отмеривший ему 75 лет межкометного интервала. В 2015 году исполнилось 105 лет со дня выхода его души за пределы земного притяжения.
