Лоцман — морская профессия мужчин, уступающая своей древностью, вероятно, только всем известной профессии… женской. Однако, в явном отличии от последней, во все века пользовавшаяся повышенным уважением мореходов, а зачастую и восхищённым преклонением перед знатоком, спасшим далеко не одну человеческую жизнь.
Лоцман (Pilot) — это ваш «водоходный проводник», знающий, как обойти коварные мели, острые рифы, опасные узкости рек и проливов с переменным и интенсивным течением, сохранить доверенный корабль и доставить его дорогостоящий груз по назначению. Он обязан быть исключительно грамотным специалистом, ибо стоимость лоцманской ошибки слишком высока. Наиболее точное определение термину даёт Морской словарь.
Суть голландского слова loodsman сводится к следующим составляющим: loods (лот — размеченная верёвка с грузилом для измерения глубин) и man (мужчина). То есть лоцман — это человек, бросающий с борта судна лот и, соответственно, знающий глубину под килем. Представьте себе, что лоцманские описания испанских берегов и сопутствующие им глубины были собраны в сборник более чем 2500 лет назад!..
