Он ушёл из жизни 15 лет назад, на 15-е январские сутки. Это была спокойная ясная суббота 2000 года, напугавшего нашу планету непривычностью нового цифрового ряда. Морозным днём в компании друзей детства мы праздновали очередную дату рождения одного из присутствующих.
Естественно, никто из нас не мог тогда знать, что в эти минуты «Кузнечик» тяжело умирал от инфаркта. Ели шашлык, запивая красным домашним вином и взахлёб перебирали в воспоминаниях прошедшие годы, старые добрые фильмы детства. Вспомнили и Леонида Быкова с его «Стариками, идущими в бой...» и, конечно, Иванова — «Кузнечика».
Тогда мы ещё не вполне освоились, не привыкли к 2000 году. Это был пик, остриё сиюминутности — последний год ХХ века и второго тысячелетия. Нам предстояло ещё жить и делать ошибки, а он был недосягаемо мудрее. Он уже познал уход в иной мир — то, к чему мы только приближались.
22 мая этого года актёру исполнилось бы 64... В прожитой жизни — более шести десятков киноролей, одна режиссёрская работа, четыре сценария и незавершённые телепроекты. Его появление в кинопрофессии выглядит тривиальным. Сын поэта и внук филолога, Иванов в 1972-м окончил Киевский театральный институт и был принят на студию им. Довженко. А в 1974 году проснулся знаменитым «стариком, идущим в бой».
Потом был и булгаковский «Лариосик», и ещё шесть десятков персонажей. Правда, некоторые из них он отыграл еще, будучи юным студентом. А вот роль лейтенанта «Кузнечика» вытребовал у Быкова сам, после того как от неё недальновидно отказался советский «Павка Корчагин» и его ровесник — Владимир Конкин. Спустя ровно 20 лет, актёр-выпускник становится Заслуженным артистом Украины, а в 1998-м, за два года до смерти –— народное признание подтверждается и присвоением Иванову звания Народного...
Однако те страшные 1990-е не могли пройти бесследно. Они погубили многих… Не стал исключением и пытающийся выжить актёр заброшенной киевской киностудии. Метания в поисках заработка, попытки создания своего дела. Режиссёрский дебют и утрата первого снятого им фильма.
«Кузнечик» не смог дотянуть до 49-ти... чуть-чуть, как до аэродрома — всего четыре месяца и одну неделю. Хотя была масса планов, желаний и надежд. Но не хватило сил на дальнейший полёт, ведь был он уже «стариком»... навсегда оставшимся молодым.
